Casa Museo Pérez Galdós
La Casa Museo Pérez Galdós (c/ Cano, 2 y 6, Las Palmas de Gran Canaria) acaba de inaugurar en su segunda planta la Sala Alfonso Armas Ayala, un nuevo espacio dedicado a consulta y estudio para el público en general de los fondos con que cuenta el mencionado centro que gestiona el Cabildo grancanario, encargado de difundir la figura y la obra del autor de los ‘Episodios Nacionales’.
El acto de inauguración de la mencionada sala contó con la presencia del coordinador general de Cultura, Patrimonio Histórico y Museos del Cabildo de Gran Canaria, Larry Álvarez; la directora del centro, María Victoria Galván; Yolanda Arencibia, directora de la Cátedra Pérez Galdós; Elisa Hurtado de Mendoza, Presidenta de la Asociación Canaria de Amigos de Galdós; María Eugenia de la Nuez, responsable del Club de Lectura de la Asociación Canaria de Amigos de Galdós y María del Prado Escobar, catedrática de Literatura y galdosiana de honor, así como exsecretaria del Congreso Internacional Galdosiano.
Junto a fondos ligados a Galdós, la Biblioteca cuenta con valiosos materiales de Josefina de la Torre, del propio Alfonso Armas Ayala y de Pilar Faus, galdosiana y biógrafa de Emilia Pardo Bazán.
En adelante, también podrá usar la sala el público general, con un horario más amplio, de lunes a viernes, de 10.00 a 15.00 horas, y no sólo para la consulta de los citados fondos, sino para otras tareas de estudio e investigación, en sentido amplio. La directora del citado museo, María Victoria Galván, “desea que la apertura de esta nueva sala dedicada a un intelectual íntegro que dedicó buena parte de su tarea vital y profesional a la defensa y difusión de la obra de Galdós, sirva a partir de ahora como lugar de lectura para la ciudadanía en general, y de trabajo para estudiosos del novelista canario y estudiantes en particular, que poseen desde ahora un nuevo lugar que les permitirá realizar sus tareas, consultar y estudiar sus apuntes en un inmejorable ambiente”.
La Sala Alfonso Armas Ayala posee una veintena de puestos de trabajo, dotados tres de ellos con ordenadores, así como con un procesador de microfilmado.
La Biblioteca de la Casa Museo Pérez Galdós cuenta con una colección especializada de más de 7.000 ejemplares, a los que se suma la denominada Alfonso Armas Ayala, con más de 5.000 volúmenes. Asimismo cuenta con la Biblioteca Josefina de la Torre, integrada por 1.231 libros y la Biblioteca Pilar Faus, con 818 ejemplares.
Este centro cuanta con auténticas joyas, entre las que destacan los libros que formaron parte de la biblioteca personal del novelista canario, con 3.696 volúmenes, 32 manuscritos y 53 galeradas, sumando entre su epistolario y otros documentos personales, 9.772 documentos.
ARMAS AYALA. Ilustre galdosiano e incansable gestor cultural, Alfonso Armas Ayala (Las Palmas de Gran Canaria, 1924-1998) fue ensayista, escritor, investigador y docente. Cursó los estudios primarios y de bachillerato en su ciudad natal. Se licenció en Filología Clásica por la Universidad de La Laguna en 1945 y se doctoró en Madrid con el trabajo ‘Graciliano Afonso, un prerromántico español’.
En 1962 se incorpora como catedrático al Instituto de Enseñanza Media Isabel de España, del que llegó a ser director. Ligado al Cabildo de Gran Canaria desde esos años, participó en la creación de la Casa-Museo Pérez Galdós (1964) y llegó a ser director de los Museos Insulares. Ejerció la docencia universitaria en el Colegio Universitario de Las Palmas y fue profesor visitante en las Universidades de La Laguna y Salamanca, así como en las de Andrés Bello y Central de Caracas. Tuvo un papel destacado en la organización y desarrollo de la Universidad Internacional de Canarias Pérez Galdós de la que fue secretario, durante casi veinte años.
La personalidad intelectual de Alfonso Armas dejará importante huella en las tres vertientes que la caracterizan: la docente, la de gestor y dinamizador cultural, y la de investigador científico y escritor en ámbitos de la historia y la literatura. Destaca particularmente su aportación a los estudios galdosianos. Su principal obra es Galdós, lectura de una vida, además de una considerable suma de artículos y ponencias dedicadas al escritor canario. Bajo su dirección la Casa-Museo Pérez Galdós se convierte en un centro de divulgación y de investigación galdosianas de reconocimiento mundial mediante la organización de reuniones, simposios y el Congreso Internacional de Estudios Galdosianos, que se viene celebrando desde 1973.
Entre otras distinciones fue miembro correspondiente de la Real Academia de la Historia, Medalla de Bellas Artes y Orden de Miranda y Andrés Bello del gobierno venezolano, Hijo Predilecto del Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria, Can de Plata del Cabildo de Gran Canaria, Medalla de Oro de Canarias y Galdosiano de Honor.
Su biblioteca personal se conserva en esta Casa-Museo, donada generosamente por su viuda Juana Mª Fernández Padilla.